Este libro narra la historia de la carrera espacial, es decir, la competencia entre Estados Unidos y la Unión Soviética en el contexto de la Guerra Fría por mostrar al mundo la superioridad de sus respectivos modelos de sociedad a través de los logros en el campo de la astronáutica. Todo ello tuvo lugar entre el 4 de octubre de 1957, con la puesta en órbita del primer satélite artificial de la historia (Sputnik 1), y el 20 de julio de 1969, con la llegada a la Luna de los primeros seres humanos a bordo de Apollo 11.
Ricardo Artola traza un relato completo de la trepidante actividad desarrollada por las dos superpotencias en aquellos años, desde la sorprendente ventaja inicial de la URSS, hasta el abrumador triunfo norteamericano. Por sus páginas desfilan los fascinantes pioneros de la era espacial (visionarios, astronautas, cosmonautas, ingenieros y políticos); organizaciones míticas como la NASA y vehículos infalibles como el Saturn V. Además de la narración completa de la carrera espacial, el lector encontrará un perfil detallado de las vidas de Sergei Pavlovich Korolev y Wernher von Braun, sin cuya aportación no se entendería esta historia. También incluye una selección de iconos fotográficos comentados, así como varios apéndices con los datos básicos de personas, terminología, fechas y obras sobre la materia. En definitiva, un compendio exhaustivo para entender los orígenes de la era espacial. Un libro para todos aquellos que soñaron con los viajes espaciales, que quisieron ser astronautas de pequeños e incluso para los que aún se muestran incrédulos con la conquista de la Luna.

LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL es uno de esos hechos históricos que sirven para marcar la frontera entre dos épocas, dos mundos, dos formas de pensar, de vivir y de actuar. Fue el mayor acontecimiento histórico del siglo XX y uno de los principales de la Historia. Entre 1939 y 1945 se produjo un choque de ideologías, de visiones del mundo cuyos resultados vivimos aun hoy en el siglo XXI. Desde el concepto de guerra total hasta el uso de la bomba atómica pasando por el Holocausto, la descolonización o la guerra fría, nada de eso se entendería sin la contienda que aquí se cuenta. Además de un relato de la guerra, con sus frentes, batallas, esfuerzo económico, resistencia o colaboracionismo, esta obra reproduce y analiza los principales iconos que generó, imágenes que forman parte de nuestra cultura visual. A pesar de los millones de protagonistas, las grandes decisiones estuvieron en manos de un puñado de hombres cuya trayectoria se describe en detalle. Las armas más sobresalientes que se utilizaron en la contienda son descritas y reproducidas gráficamente, explicando su importancia en el contexto bélico. Esta obra se completa con una completa cartografía, una cronología de los principales frentes y una bibliografía que pretende ayudar a moverse por la jungla de las publicaciones sobre la Segunda Guerra Mundial. El lector encontrará en este libro un intento honesto de presentar una visión equilibrada y divulgativa de lo que pasó en el mundo entre septiembre de 1939 y agosto de 1945.

Ningún acontecimiento del presente siglo ha sido tan analizado y debatido como la Segunda Guerra Mundial, de la cual se han dado innumerables interpretaciones contradictorias. Ricardo Artola proporciona en esta síntesis una visión global y equilibrada de la contienda, subrayando la trascendencia del enfrentamiento entre Alemania y la Unión Soviética. La narración de los hechos más destacados se completa con una cronología comparada de los cuatro grandes escenarios de la conflagración, un glosario que recoge más de 150 protagonistas y conceptos básicos relacionados con el conflicto y una docena de mapas sobre los movimientos bélicos más señalados.